Mangeurs de pommes de terre

Il y a plus de caractère dans ces têtes que dans tout ce que j’ai déjà à mon actif. (391 décembre 85)

Les toiles où il y a le plus de poussière des chaumières et des champs trouveront quelques amis très fidèles, j’ignore moi-même pourquoi et comment.

Peindre le paysan chez soi, au sein de son entourage.
Peindre des paysans est si difficile que les extrêmement faibles ne s’y attaquent même pas.

... Têtes peintes dans une chaumière où il fait sombre.
Une sur dix vaut la peine d’être vue.
Pauvre chaumière enfumée. Etudier de près les têtes.
« on croit que j’imagine… ce n’est pas vrai… je m’en souviens.
Plusieurs fois le personnage en train de coudre, de bobiner, d’éplucher les pommes de terre, de face, de profil… (396)

Je vise à peindre la vie tout simplement. Et je la peins de mémoire sur la toile même.
Pour l’instant, je n’ai fait que des études, les tableaux vont venir. (403 avril)

Les mangeurs de pommes de terre, c’est un tableau qui fait bien dans de l’or. Mais il ferait aussi bien sur un mur tendu d’u papier qui aurait la couleur de blé mur.
Sans cet entourage, il n’est pas question de le regarder.
Les peindre dans leur rudesse.
Si une peinture de paysans sent le lard, la fumée, la vapeur qui monte des pommes de terre, tant mieux.(404)

J’ose affirmer que les mangeurs de pommes de terre, joints aux toiles qui vont suivre, demeureront.
L’année dernière, les couleurs m’ont souvent plongé dans la consternation, mais à présent, je travaille avec plus d’assurance. (409 mai)