Pendant la première moitié du XIXe siècle, une grave crise économique sévissait dans le sud Brabant.
Suite à de mauvaises récoltes et à la maladie de la pomme de terre, les communautés protestantes s'appauvrissent et les villages se vident.
Une association, la « Société du Bien Etre » est créée afin de venir en aide aux plus démunis et surtout de maintenir les communautés protestantes du sud Brabant dans leurs villages, sans quoi cette zone du Brabant, déjà en grande majorité catholique, serait perdue pour la Hollande.
La « Société du Bien Etre a choisi une politique d'aide à l'insertion de nouveaux villageois en achetant des terres et en les donnant en gérance à des familles pauvres, meilleur moyen selon elle, pour favoriser l'enracinement local.

Le grand-père de Vincent était un des membres importants de cette association qui apportait aussi des aides à l'éducation et essayait de créer de nouveaux emplois.

Quand Dorus, le père de Vincent, est arrivé à Zundert en 1849, la crise venait juste de s'atténuer et les relations entre les deux communautés se sont peu à peu apaisées.

(Mon récent voyage à Zundert m'a permis de constater que 120 ans après, une certaine hostilité régnait encore...)