Anton van Rappard

En octobre 1880, par l intermédiaire de Theo, Vincent rencontre Anton Van Rappard, un jeune peintre hollandais dont il se méfiera d abord, arguant qu il n a pas de temps à perdre avec « les jeunes artistes qui ne savent pas ce qu ils font ou disent », mais, rapidement, se liera d amitié avec lui et partagera pendant quelques mois le même atelier.
Ensemble, ils travaillent l'anatomie, Vincent fera des études de squelette d'après un livre prêté par son ami. Il fait une douzaine de croquis dans le style des gravures anglaises qu'il affectionnait, puis reprend des dessins du Borinage : des femmes de mineurs courbées sous le poids des sacs de charbon.
Van Rappard quittant Bruxelles, prive Vincent d atelier. La chambre où il habite, trop petite pour y travailler, il envisage d aller passer l été à Etten.

Bien que de milieux et de caractères différents, ils vont s'écrire de longues lettres où ils se préoccupent particulièrement de technique, échangent leurs savoir-faire et des gravures dont ils font collection.
Rappard viendra lui rendre visite à Etten chez ses parents. ils dessineront ensemble.

2 dessins de la Cure par Vincent

le dessin d'Anton

Un peu plus tard, Van Rappard lui viendra en aide  il est issu d une famille aisée qui l entretient  en lui prêtant de l argent pour réaliser des lithographies.
Dans les périodes de tension entre les deux frères, il sera le confident des désespérances de Vincent.

Une brouille sérieuse va les opposer quand Vincent lui envoie une lithographie de sa dernière
Suvre dont il est très fier « Les Mangeurs de Pommes de Terre ».

Rappard critiquera durement cette
Suvre pour ses erreurs de perspective ou de dessin. Vincent le prend très mal et lui demande de se rétracter « sans conditions ».
Quelques échanges de lettres acerbes vont faire plier van Rappard qui retirera ses propos. Mais leur amitié a été fortement entamée & et n y résistera pas.